作者：朱世荣（原中展集团退休职工）

　　展览即展览会，是博览会、展销会、交易会、展示会、展评会、看样订货会、展贸交易会等等的统称。虽名称五花八门，但就其性质与内容而言，无外乎商业性与科技文化性、综合性与专业性两大类。现代的展览会，虽说还没有一个科学而准确的定义，但就其形式、内容与性质来说，除政治因素外，大都有如下特征：时间地点较固定；组织、接待机构较专业；主题和重点较突出；展品丰富优质；供销双方可现场成交或订货；供需双方或同行可交流信息与技术；与会者一般都无区域与国别限制。

　　人类的贸易活动起源于物物交流，即物主把各自的产品摆放出来，通过边展示、边观看、边协商达成互换，即甲可拿一顶帽子换回乙的一双鞋。这种原始的物与物交换，就是展览会的原始形式或初级阶段。随着社会的进步和经济的发展，交换的次数日益增多，规模及范围不断扩大，时间和地点逐渐固定。久而久之，偶然的简单交换便演变成了自然的交易，不仅形成了物丰人众的集市，也越来越具展览会的特征。

　　展览会来源于古代的集市贸易，已为世人所公认，其源头在欧洲也少见异议。展览会在历史上确实遇到了快速发展的良机，西方学者借其炫耀时，即提出了源头在古希腊之说，根据就是公元前776年在奥林匹亚村举办首届奥林匹亚运动会期间，希腊各地的商人群集销售商品，后人随之就将举办大型经济、科技、文化领域的经贸活动也誉为“奥林匹亚盛会”。由于东方的落伍，缺少这方面的专题研究，也多视此说为金科玉律。

　　据记载，当我国还处在远古的“民只知其母，不知其父”的神农氏时代，即有了“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”的大集市贸易。这种以物易物简单交易，虽说还不是展览，却已货丰人众，其形式与内容都具有了展览会的一些特征，可说是展览会的原始形式或初级阶段。石器的改进和木质工具的运用，使五谷丰登、六畜兴旺起来，到夏朝初年，已能“耕而食、织而衣”了，特别是铜器用于生产，不仅导致农牧业、手工业的社会大分工，使产品有了剩余，一些不事生产专营商品的商人也应运而生。商代（货贝、铜贝）的出现与流通，更使物物交换有了中介，交易便具有商业性质，也成了国家的一项财富来源。集市不仅由自发走向官办，成为社会经济不可或缺的行业，还设专门机构负责组织管理。除为满足下级军官及士兵生活需要而设立的军市外，还按不同阶层设立了贵族、商人、平民集市，如大市（日中而市、百族为主）；朝市（鼓时而市、商贾为主）；夕市（夕时而市、贩夫贩妇为主）。特别是西周，为换取边境民族的骏马而设立的“互市”，可说是世界上最早开展国际贸易的市场。到西汉时，“开关梁，驰山泽之禁，是以富商大贾周流天下，交易之物莫不通。”张骞通西域开辟“丝绸之路”后，交易更是无所不包，既冲出了国界，也促进了中外的经贸发展与技术交流。我国远在西汉时代，即已提倡请进来，走出去的经贸交流与技术合作，可见我们的祖先是何等的度量、聪慧，又是何等的“以邻为伴、以人为善”的博大胸怀！

　　我国的集市贸易由初级到高级，由分散到集中，由自发的小集市到有组织的大市场，历经数千年不衰，其交易方式很像展览会，且具有展览会的许多特征，虽不可与现代的展览会相提并论，但毕竟是展览会的初级形式与雏形。据西方文献记载，欧洲约在我国西周末年，才有定型的集市，地处欧、亚、非三洲交界地的古希腊，虽是欧洲文明的创始者，由于其人们过的是出海游戈生活，始终未能形成一个统一的国家。公元前8到6世纪，希腊发明了冶铁技术，促进了社会生产力的发展，出现了许多奴隶制的城邦国家，才产生了如米利斯、雅典、斯巴达等作为商业、手工业者定居的城市。由此可见，欧洲相对稳定和初具规模的集市贸易，是在公元之前8世纪后形成的。即在我国的东周末或西周初，不仅较我国夏朝相差甚远，较商朝也晚八百年左右。如说展览会起源于古代的集市贸易，其源头应为中国而非古希腊。